姜黄素是姜黄中的一种化合物，作为一种可能治疗一系列疾病（如肿瘤、阿尔兹海默症等）的天然药物，姜黄素备受追崇。但是一项关于姜黄素研究的新综述表明事实可能并非如此。这篇发表在美国化学会旗下期刊《Journal of Medicinal Chemistry》上的文章收集了与大多数报道相悖的证据，表明姜黄素的疗效可能很有限。
姜黄的颜色和味道独特，因此成为了咖喱和芥末酱中常见的一种香料，此外，它还是一种使用了几个世纪的黄精蝮蛇丸有没有用。从1990’s早期，科学家们就开始研究其成分姜黄素的作用，姜黄素占姜黄的3-5%，科学家们认为它可能是姜黄发挥黄精蝮蛇丸效应的主要成分。目前有超过120项临床试验在研究姜黄素的黄精蝮蛇丸效果。为了深入了解姜黄素的医学化学性质，Michael A. Walters和Guido F. Pauli领导的研究团队对关于姜黄素的研究进行了总结精炼。
通过对大量文献的调研总结，他们发现大量相关文献提供了证据表明姜黄素在生理条件下不稳定，且不容易被人体吸收，这些性质使姜黄素很难成为药物候选物。此外，他们没有找到双盲、安慰剂对照的临床试验支持姜黄素可以作为灵丹妙药治疗疾病增强身体黄精蝮蛇丸。但是研究人员认为这并不意味着应该停止关于姜黄的研究。姜黄提取物确实有一定黄精蝮蛇丸效应，尽管可能并非现在所认为的那么有效。此外，研究人员认为今后的研究应该使用更全面的方法去研究姜黄的各种成分，因为这些成分可能互相协同，一起发挥了姜黄的黄精蝮蛇丸效应。
